"Najava predsjednika Trumpa o univerzalnim carinama za cijeli svijet, uključujući Europsku uniju, veliki je udarac za svjetsko gospodarstvo. Duboko žalim zbog ovog izbora. Posljedice će biti ogromne", rekla je von der Leyen na konferenciji za medije u četvrtak rano ujutro, uoči samita "Europska unija-Srednja Azija". Von der Leyen je podsjetila kako su proteklih 80 godina trgovine između Europske unije i Sjedinjenih Država dovele do rasta i prosperiteta, no pri tome je priznala kako globalni trgovinski sustav ima ozbiljne nedostatke te se složila s Trumpom da "drugi nepravedno iskorištavaju trenutačna pravila".

"Spremna sam podržati sve napore da se globalni trgovinski sustav prilagodi stvarnosti globalne ekonomije, ali također želim biti jasna, posezanje za tarifama kao prvim i zadnjim alatom neće riješiti problem", ustvrdila je. Dodala je kako su zbog toga uvijek bili spremni pregovarati sa Sjedinjenim Državama kako bi uklonili preostale prepreke transatlantskoj trgovini. "Istovremeno, spremni smo odgovoriti. Već dovršavamo prvi paket protumjera kao odgovor na carine na čelik, a sada pripremamo dodatne protumjere kako bismo zaštitili svoje interese i poslovanje ako pregovori ne uspiju", najavila je von der Leyen. Također će pomno pratiti kakve bi neizravne učinke ove carine mogle imati jer, dodala je, ne možemo apsorbirati globalni višak kapaciteta, niti ćemo prihvatiti dampinške cijene na našim tržištima, a poručila je i kako još nije kasno za rješavanje problema kroz pregovore. Znam da se mnogi od vas osjećaju iznevjerenim od strane našeg najstarijeg saveznika, navela je von der Leyen, ali i istaknula kako Europa ima sve što joj je potrebno da "prebrodi oluju" s obzirom na to da ima najveće pojedinačno tržište na svijetu - 450 milijuna potrošača. 

"Već smo najavili nove mjere za podršku sektorima čelika i automobila, a prošli smo tjedan ograničili količinu čelika koji se može uvesti u Europu bez carina. To će omogućiti više prostora za ove strateške industrije", objasnila je. Dodala je kako će sada također sazvati strateške dijaloge sa sektorima čelika, automobila i farmacije, a uslijedit će i drugi. Von der Leyen je, između ostalog, upozorila kako će zbog Trumpovih carina svjetsko gospodarstvo jako patiti, a nesigurnost će potaknuti daljnji rast protekcionizma. "Posljedice će biti teške za milijune ljudi diljem svijeta, posebno za najranjivije zemlje koje su sada podložne nekim od najviših američkih carina, što je suprotno onome što smo željeli postići", istaknula je.

Upozorila je i kako će carine također naštetiti potrošačima diljem svijeta, a što će se osjetiti odmah. "Milijuni građana suočit će se s višim računima za namirnice, lijekovi će poskupjeti, kao i prijevoz. Inflacija će rasti, što će posebno pogoditi najranjivije građane. Sva poduzeća, velika i mala, trpjet će od prvog dana - od neizvjesnosti, prekida opskrbnih lanaca, do birokracije i porasta troškova poslovanja sa Sjedinjenim Državama", navela je.